Tanpa Pemain Abroad, John Herdman Harus Bisa Persembahkan Gelar Juara Piala AFF 2026, Pengamat: Pelatih Baru, Hasil Lebih Bagus

Bola.com, Jakarta - Tak ada waktu santai bagi John Herdman. Pelatih anyar Timnas Indonesia itu harus kerja ekstra keras membentuk skuad terbaik jelang bergulirnya Piala AFF 2026 pada Juli mendatang.

Hasil drawing menempatkan Indonesia berada di Grup A bersama juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off Brunai Darussalam vs Timor Leste.

Timnas Indonesia terancam tak bisa diperkuat sejumlah pemain abroad karena bentrok dengan kompetisi bareng klubnya masing-masing.

Sejak digulirkan pertama kali pada 1996, dulu bernama Piala Tiger, Indonesia sama sekali belum pernah merasakan manisnya gelar juara.

Jadi, meski bukan agenda FIFA, Piala AFF jelas menjadi pembuktian bagi tim pelatih, khususnya bagi John Herdman sebagai nakhoda anyar.

Banyak yang angkat suara, termasuk pengamat sepak bola nasional senior Ronny Pangemanan. Ronny Pangemanan berharap, di bawah asuhan John Herdman, Skuad Garuda bisa menyudahi paceklik.

"Baru berlangsung drawing atau undian pembagian grup Asian Cup atau yang sebelumnya dengan Piala AFF. Undian berlangsung di studio RCTI dan banyak yang menantikan timnas kita yang sudah mendapatkan pelatih baru John Herdman berada di grup yang mana?," kata Ronny Pangemanan via kanal YouTube Bung Ropan.

"Karena kita tahu bersama, dalam pembagian pot Indonesia bersama dengan Filipina di pot 3. Pot 1 itu juara bertahan Vietnam dan Thailand. Pot 2 adalah Malaysia dan Singapura. Sementara di pot 4 ada Kamboja dan Myanmar. Pot 5 Laos, termasuk dengan oenentuan juara karena ada pertandingan 2 leg antara Brunai Darussalam dan Timor Leste," imbuhnya.

Menurut pengamat yang juga jurnalis itu, inilah saat yang tepat bagi John Herdman untuk mengepak trofi bersama setelah Indonesia gagal melaju ke Piala Dunia 2026 yang membuat fans setia kecewa.

"Setelah diundi, Indonesia berada di Grup A, satu grup dengan Vietnam sebagai juara bertahan. Jadi di Grup A itu, selain Indonesia dan Vietnam, ada Singapura dan juga ada Kamboja. Termasuk Brunai Darussalam atau Timor Leste. Siapa pun yang menang masuk Grup A," ujar Ropan.

"Kita harus bisa berjuang dengan sistem pertandingan home and away. Kita bisa bermain dua kali di kandang, dua kali tandang. Itu di antara tanggal 24 Juli sampai 8 Agustus, itu di fase grup. Kemudian pemenangnya akan diambil dua teratas, juara grup dan runner-up."

Hanya saja, Indonesia tak bisa diperkuat pemain abroad. Jadi materi pemain diisi oleh pemain pilihan yang ada di Liga 1 atau yang tak mendapat kesempatan beraksi di FIFA Series pada Maret.

"Semoga kita bisa mendapatkan hasil yang bagus dengan pelatih yang baru, John Herdman. Karena John Herdman sendiri merasa memang tidak bisa mengambil pemain-pemain abroad kita yang bermain di Eropa karena mereka sedang berkompetisi dan diperlukan oleh klub-klub mereka".

"Sehingga nanti diberikan kesempatan kepada pemain-pemain yang ada di Liga 1 kita atau di Liga Super untuk bisa bermain. Jadi mereka yang tidak bisa mendapatkan kesempatan di FIFA Series di bulan Maret, itu punya kesempatan," tutup Ropan.